기아 모하비는 국내 SUV 시장에서 보기 드문 정통 오프로더로 오랫동안 마니아층의 사랑을 받아왔습니다. 2023년 단종 소식이 전해졌을 때 많은 아쉬움의 목소리가 나왔지만, 최근 들어 다시 모하비의 부활 가능성이 언급되며 주목을 받고 있어요. 이번 글에서는 기아 모하비가 왜 특별한지, 어떤 배경에서 재조명이 이루어지고 있는지를 정리해보겠습니다.
정통 SUV의 상징, 기아 모하비
기아 모하비는 후륜구동 기반의 프레임바디 SUV로, 국내에서는 흔치 않은 구조를 갖춘 모델이었습니다. 덕분에 산악 지형이나 비포장도로에서도 안정적인 주행이 가능했고, 실제로 건설업·임업 종사자들에게 많은 인기를 끌었죠. 단단한 차체와 높은 내구성, 그리고 3.0 디젤 엔진의 강력한 토크까지 더해져 다양한 용도에 활용되며 국산 SUV 중에서도 특별한 입지를 굳혔습니다.
2023년 단종, 그러나 아쉬움은 여전
하지만 2023년, 기아는 모하비의 단종을 공식화하면서 내연기관 SUV의 시대가 마무리되고 있다는 신호를 보냈습니다. 배출가스 규제 강화, 전동화 전환의 흐름 등 시대적인 이유가 크게 작용한 결정이었지만, 실제 사용자들 사이에서는 아쉬움이 컸습니다. “모하비만큼 험로 주행에 적합한 국산차는 없었다”는 이야기가 나올 정도로, 실용성과 강인함을 겸비한 모델로 인식돼 있었기 때문이에요.
풀체인지 예상도 등장, 분위기 반전?
최근 자동차 관련 유튜브 채널과 디자인 콘텐츠 제작자들을 통해 ‘모하비 풀체인지 예상도’가 속속 공개되고 있습니다. 새롭게 등장한 디자인은 기존의 투박한 이미지를 덜어내고, 현대적이고 세련된 외형으로 재해석됐습니다. 전면부는 사각형 헤드램프와 수평형 주간주행등이 조화를 이루며 강인함을 강조하고, 후면부는 수직 테일램프와 볼륨감 있는 실루엣으로 고급스러움을 더했죠.
무엇보다 디자인 전체에서 느껴지는 감성은 도시와 오프로드를 모두 아우를 수 있는 균형감입니다. 이는 과거 정통 SUV의 기능성과, 최근 소비자들이 원하는 스타일리시한 요소를 동시에 만족시키기 위한 시도로 보입니다.
전기차 기반 부활 가능성도?
풀체인지 예상도 중 일부는 미국 전기차 브랜드 리비안의 R3X와 유사한 디자인으로 주목받고 있습니다. 동글동글한 감성과 간결한 실루엣, 오프로더 특유의 투박한 매력을 섞은 이 구성은, 기아 모하비가 전기차 플랫폼 기반으로 다시 태어날 가능성까지 열어둔 것처럼 느껴집니다. 전동화 흐름에 발맞춰 ‘정통 오프로더 전기차’라는 새로운 카테고리를 기아가 개척할 수 있다는 분석도 나오고 있어요.
오프로드 수요, 아직도 많다
쌍용 렉스턴이 위축된 지금, 국내에서 오프로드 주행이 가능한 국산 SUV는 사실상 전무합니다. 이런 상황에서 기아 모하비의 공백은 더 크게 느껴질 수밖에 없는데요, 특히 산악업무나 시골 도로에서 실제 사용되는 차량이 필요했던 분들에겐 여전히 실용적인 대안이 없다는 게 현실입니다. 이런 점에서 모하비의 부활을 기대하는 목소리는 단순한 향수가 아니라, 실제 수요를 반영한 것이기도 합니다.
게다가 최근 자동차 시장에서는 다시 정통 SUV와 픽업트럭, 오프로더에 대한 관심이 높아지고 있어요. 글로벌 트렌드를 반영한 신차들이 속속 출시되고 있고, 국내 소비자들 사이에서도 SUV의 기능성에 대한 니즈가 점차 커지고 있는 상황입니다.
브랜드 전통을 잇는 방향, 가능할까?
모하비는 기아자동차가 한동안 이어온 정통 SUV 라인의 정점이자, 브랜드 정체성을 보여주는 모델이었습니다. 단순히 한 모델이 단종된 것이 아니라, 하나의 시대가 끝났다는 느낌을 줄 정도로 상징성이 컸죠. 그렇기 때문에 모하비의 부활은 단지 판매 전략 차원을 넘어, 기아 브랜드가 어떤 방향으로 나아갈지를 가늠해볼 수 있는 기준이 될 수 있습니다.
지금은 구체적인 출시 계획이 공식화되지는 않았지만, 다양한 루머와 기대감이 이어지고 있다는 사실만으로도 모하비가 얼마나 특별한 차였는지를 보여줍니다. 전동화 시대에도 여전히 기능성과 감성을 만족시키는 SUV가 필요하다면, 기아 모하비는 그 해답이 될 수 있지 않을까요?
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